한국악기

출판 삼십 년을 맞은 열화당에서 내놓은 뜻깊은 선물. 한국 전통음악의 현장에서 사용되어 온 국악기들을 집대성한 책이다. 국악기는 음악을 연주하는 도구인 동시에, 한국인이 자신들의 마음을 소리로 표현한 문화 매체이자 상징이며, 고유한 심미의식의 결정체라는 생각을 바탕에 깔고 있다. 국악기에 대한 이해는 국악 전반을 이해하는 기초이자 국악의 특질, 나아가 한국문화의 특질을 파악하는 열쇠가 될 수 있다는 것. 현악기 아홉 종, 관악기 열다섯 종, 타악기 서른여성 종과 향피리, 당피리, 세피리처럼 동종의 악기지만 사실상 독자적 음악 영역을 확보하고 있는 악기들을 합해 모두 65 종의 개별악기를 400여 컷의 도판과 함께 소개하고 있다. 국악기에 대한 개괄적인 오리엔테이션을 제공하는 글로서 국악기의 정의, 종류, 역사, 편성과 연주, 미적 특성이 간략하고 짜임새있게 정리되었다. 지은이는 여러 시대, 여러 계층 사람들의 악기 이야기와 미술품 등을 두루 섭렵하여 자료를 모으고 정리했다. 악기를 노래한 시와 시조, 옛 문인들의 격조 있는 악회(樂會)의 기록, 판소리나 무가(巫歌)의 사설에 묘사된 놀랍도록 생생한 악기 소리의 의성어는 단숨에 그 악기가 연주되던 ‘그때의 그곳’으로 독자를 안내한다. 여기에 악기의 유래와 전승, 구조와 제작방법, 연주법, 조율과 음역 등 현재까지의 학계의 연구성과를 집약한 상세한 설명이 이어진다. 악기의 면면을 심도있게 이해하는 동시에 한국음악사에서 이들 악기가 어떤 위상을 가지고 어떤 모습으로 전승되어 오늘날에 이르렀는지 알 수 있게 된다. 또한 악기의 전승을 보여주는 참고도판, 악기의 구조와 부분 명칭을 보여주는 도해, 악기의 제작방법을 차례대로 보여주는 장인들의 악기 제작과정 도판, 그리고 악보와 표 등의 시각자료가 풍부하게 제시되어 이해를 돕는다. 각 장에 말미에 있는 '사진으로 보는 현악기(관악기, 타악기)'는 국립국악원 국악박물관이 소장한 국악기와 연주자들의 연주 모습을 담은 원색도판이다. 악기의 외면을 객관적으로 충실히 기록했을 뿐만 아니라, 오랜 세월 우리의 소리를 머금어 온 악기의 내면까지 깊이있게 표현하고 있다. 부록으로 수록된 한국음악사 주요 연표와 국내외 소장 주요 국악기 목록 또한 이 책의 자료적 가치를 한층 더해 준다. 연표는 제천의식이 행해지던 상고시대부터 오늘날까지의 한국음악사 전체 맥락을 일목요연하게 짚어내고 있고, 주요 국악기 목록은 고악기에 관련한 연구를 위해 반드시 필요한 목록으로 이후 여러 연구의 기초자료가 될 것이다.