우정에 대하여 / 노년에 대하여 / 변론에 대하여

서구 지성사에 커다란 그림자를 드리운 키케로!
그는 철학, 정치에서 더욱 읽히고, 연구되고, 활용되어야 한다!
참된 벗 드문 오늘날, 우정의 본질을 깨닫다! 《우정에 대하여》
늙음과 죽음에 대한 깊은 사색 빼어난 통찰! 《노년에 대하여》

뛰어난 웅변가이자 정치가, 철학자인 키케로
키케로는 가장 구체적, 현실적으로 정치를 철학하고 정치를 철학과 결합하려고 노력한 철학자이다. 키케로가 신처럼 떠받드는 플라톤은 정치가는 아니어서 모국의 정치를 독자적으로 바라보았지만, 키케로는 처음부터 정치가를 지망했고 로마 정치 세계의 최고 지위인 집정관에까지 올랐다. 그리고 언제나 원로원의 여론 지도자로서 활동했다. 더구나 그는 동시대 사람인 카이사르나 폼페이우스처럼 철학에 관심 없는 현실주의적 정치가는 아니었다. 또 단순히 견식이 높고 완고하여 로마공화정의 이념을 굳게 지킨 카토와도 달랐다. 인간적 교양의 풍부함에서 키케로는 정치가로서도 철학자로서도 플라톤에 필적하는 그릇이었다.

유럽의 정신사 · 문화사의 주도자 키케로
키케로는 어릴 적부터 ‘모두를 앞질러 첫째로, 모두를 이기고 싶다’는 생각으로 가득 차 있었다. 그리고 그에게 정치활동은 문필이나 철학사색이라는 정적인 생활 이상으로 중요했다. 국가 정치에 관여하는 일이야말로 인간의 덕이며 그것은 키케로에게 움직일 수 없는 확신이었다.
정치가로서의 그 위대함은 그의 굳은 신념과 사상의 일관성에 있는데, 동시에 그 위대함은 단순한 정치적 신념에 키케로를 매몰케 한 것은 아니라는 것, 또 그가 인간으로서 위대했다는 사실에서 찾을 수 있다. 키케로는 철학, 문예, 역사, 법률, 종교 등 다채롭게 자아형성을 하는 데 게으르지 않았다. 정치와 교양의 통합, 이 길은 현실 정치의 권력 지향, 이권 확대 가운데에서 쉽게 추구할 수 있는 것이 아니다.
키케로는 죽은 뒤, 유럽의 정신사?문화사의 ‘주도자’가 되었다. 로마제정기, 그리스도교 교부의 시대, 중세 교회 신학의 시대, 이탈리아 르네상스기, 근세 유럽, 프랑스 혁명기, 19세기에서도 키케로는 시대의 정신 숙성의 원천이 되어 찬연하게 빛을 발했다.

참된 우정의 사색《우정에 대하여》
《우정에 대하여》는 원제 《라일리우스》에 붙여진 부제였던 것으로 추정되지만, 오늘날에는 이것이 주된 제목으로 다뤄지는 경우가 많다. 이 대화편은 B.C. 129년 소 스피키오가 죽은 지 얼마 안 되어, 남겨진 친구 라일리우스가 두 사위에게 우정을 이야기한다는 구상 아래 진행된다. 무대를 B.C. 150년으로 설정한 《노년에 대하여》에서는 35세 정도의 소 스키피오와 몇 년 연상인 라일리우스가 듣는 역할을 했는데, 이 책에서는 60세 전후의 라일리우스가 둘도 없는 친구를 떠나보낸 슬픔이 아직 가라앉지 않은 가운데 우정을 이야기하는 것이다. 이 주제와 무대 설정과 등장인물을 선택하는 데에는 키케로의 용의주도한 배려가 있었던 것으로 짐작된다.

가이우스 라일리우스는 정치가로서도 또 법무관(B.C. 145년)과 집정관(B.C. 140년)으로 명예로운 공직의 사다리를 순조롭게 올라갔다. 그런데 이보다 전인 B.C. 155년, 그리스에서 사절로 찾아온 철학자, 특히 스토아학파의 디오게네스의 논의에 매료되어 같은 스토아학파인 파나이티오스의 저작을 세상에 전하는 데 진력하는 등 철학자에 대한 친교 덕분에 ‘현자’라는 별명을 얻었다. 그러나 라일리우스가 역사상 이름을 남기게 된 가장 큰 계기는 소 스키피오의 막역한 친구였기 때문이다. “그들 사이에는 이른바 우정의 규칙 같은 것이 있어서, 전시에는 라일리우스가 절대적 무훈을 세운 스키피오를 신처럼 떠받들고, 평시에는 반대로 스키피오가 연장자인 라일리우스를 아버지처럼 존경했다”고 기록되듯이, 두 사람의 친교는 후세에 끊이지 않는 이야깃거리가 되었다. 이것이 라일리우스가 이 책의 화자로 선택된 첫 번째 이유이다. 키케로는 ‘이런 종류의 대화는 옛날의 혁혁한 인물의 권위를 빌려 이야기하면, 왠지 모르게 훨씬 더 무게가 더해지는 것처럼 보인다’고 말했다. 그러나 라일리우스는 키케로에게 단순한 과거의 현자가 아니라, 함께 수학..