생명과학의 역사에 나타난 이데올로기와 합리성

1. 과학과 의학

오늘날 현대 의학은 묘한 역설에 빠져 있다. 그것은 현대 의학의 자기규정이나 미래에 대한 전망이 분명히 특정한 철학적 입장 위에 서 있음에도 불구하고 의학은 철학과는 무관한 학문처럼 생각하는 역설이며, 또한 현대 의학의 발전은 오늘 진리로 여겨지던 사실이 내일은 다른 것으로 대치되는 지극히 역사적인 과정 속에서 이루어지고 있으나 오늘의 진리를 불변의 진리로 절대화하는 오류에 쉽게 빠져드는 역설이다.
깡귀엠은 이 과학과 의학의 관계를 깊이 천착하고 있다. 그의 사유 세계를 이해하기 위해서는 프랑스 의학철학 전통을 주목해야 한다. 의학에 대한 깊이 있는 반성은 의학의 본질에 대한 철학적 사유와, 의학의 생성과 변천 과정에 대한 역사적 성찰이 결합할 때 온전히 이루어질 수 있기 때문이다.
깡귀엠이 프랑스 의학철학에서 중요한 요소로 보는 것 중 하나는 생기론이다. 그에 따르면 생기론은 방법이기보다는 당위적 요청이고, 이론이기보다는 정신적 가치이다. 따라서 그것은 단순히 유기체와 비유기체를 나누는 분할선에 관한 문제가 아니라 가치의 문제와 연결된다. 그리고 의학이 인간이라는 지극히 가치 지향적인 존재의 문제를 다루는 한 생기론의 문제는 단순히 ‘프랑스적 전통’에 국한되지 않고 의학철학의 중심적인 문제로 남아 있을 것이다.
그리고 프랑스 의학철학에서 생기론에 못지않게 중요한 것은 실증주의적 전통이다. 생기론이 방법이기보다는 당위적 요청이고, 이론이기보다는 정신적 가치라고 규정한 깡귀엠의 말을 뒤집으면 실증주의적 전통의 성격이 정확히 드러난다. 다시 말해 실증주의는 당위적 요청이기보다는 방법이고, 정신적 가치라기보다는 이론이다. 프랑스 의학에서 생기론적 전통과 실증주의적 전통은 몽펠리에 학파와 파리 임상학파의 대립으로 나타났고, 그것은 내용과 철학에 그대로 반영되었다.


2. 깡귀엠의 과학적 이데올로기

깡귀엠이 중요시하는 것은 과학적 이데올로기의 문제이다. 그는 과학과 이데올로기를 엄밀히 분리해 ‘순수한’ 과학을 확보하려는 시도에 대해서도, 또 과학을 이데올로기와 동일시하는 입장에 대해서도 거리를 둔다. 그는 과학사가는 과학과 이데올로기라는 두 차원에서 동시에 작업해야 한다고 말한다. 과학의 담론 안에 이 두 가지가 공존하고 있기 때문이다. 그리고 이러한 사실을 그는 과학적 이데올로기란 용어로 표현하고 있다.
이데올로기의 상대 개념으로 깡귀엠이 제시하는 것은 합리성이다. 그는 이 책에서 과학적 이데올로기의 형성과 아울러 합리성의 형성에 대해 말하고 있다. 그가 말하는 생명과학에서의 합리성은 달리 말하면 그가 시종일관 강조하고 있는 생명체의 내적인 규범으로 볼 수 있다. 다소 도식적으로 표현한다면 생명과학에서의 과학적 이데올로기는 생명체의 외부에서 부과되는 외적 규범이고, 그 합리성은 생명체 자체가 스스로에게 부과하는 내적인 규범으로 볼 수 있을 것이다.
그런데 생명과학의 합리성과 의학적 합리성 사이에는 무시할 수 없는 차이가 존재한다. 물론 넓은 의미에서 본다면 의학은 생명과학에 포함될 수 있지만 의학은 궁극적으로 개체가 앓는 질병의 치료를 목적으로 한다는 점에서 생명과학의 다른 분야들과는 구별된다. ‘치료’란 의학의 고유한 영역이기 때문이다. 그런데 여기서 치료의 근거를 어디에서, 어떻게 확보하느냐가 중요한 문제로 떠오른다. 치료의 근거를 이론에서 찾는 경우도 있지만 의학에서 사용되는 치료법들 중에는 어떠한 이론의 매개도 없이 “써보니까 듣더라”는 경험에 근거한 경우도 많다. 이처럼 치료가 개인적 경험과 그에 따른 신념에 근거한 경우 그 치료가 합리성에 근거해 있다고 보기는 어렵다. 치료에서의 합리성이란 치료의 근거가 설득력 있는 합리적 이론에 있는 경우를 말한다. 이를 좀 더 구체적으로, 그리고 역사적으로 말하자면 치료의 전략이 유기체에 대한 보편적 지식, 즉 해부학이나 생리학에 근거해 짜인 것을 말하는데 이러한 연결 관계를 깡귀엠은 의학적 합리성이라고 부른다.
이러한 의학적 합리성은 근대 서양 의학의 가장 큰 특징을 이룬다. 르네상스 이후 새롭게 발달한 해부학 지식을 임상적 지식과 결합시킨 파리 임상의학파, 병리학을 생리학에서 연역하려 한 클로드 베르나르의 기획, 그리고 병원성 세균의 발견과 이를 죽이는 항생제의 개발로 완결되는 병인설과 치료의 패러다임은 근대 이후 서양에서 확립된 의학적 합리성의 대표적인 사례들이다.
우리는 깡귀엠을 통해 최근 의학의 발달 양상에서 새로운 의학적 합리성이 형성되는 전조를 본다. 그는 의학적 합리성의 장애물로 보아온 생물학적 개체성을 원인론과 대립시키지 않고 새로운 의학적 합리성에 통합시킬 수 있는 가능성을 분자생물학과 면역학의 발전에서 보기 때문이다. 아쉽게도 이러한 학문의 발전과 그 가능성에 대한 인식은 깡귀엠의 생애 말년에 이루어졌으므로 그는 이 주제를 더 이상 발전시키지 못했지만, 의학철학의 역사에서 깡귀엠이 갖는 의미는 매우 크다고 할 수 있다.