이노베이터 DNA - 성공하는 혁신가들의 5가지 스킬

시대의 혁신가 스티브 잡스, 세상을 떠나다
세계적 혁신가로 세기를 풍미했던 스티브 잡스가 지난 10월 세상을 떠났다. 그의 이른 죽음에 기업가, 정치가들은 물론 수많은 평범한 시민들까지 전 세계가 조의를 표했다. 한 기업의 창업주이면서 최고 경영자였던 그의 죽음에 이렇게 수많은 사람들이 안타까워하는 이유는 무엇일까? 그것은 그가 혁신을 통해 애플만의 독창적인 제품과 서비스를 만들고, 이를 통해 ‘다르게 생각하라’는 메시지와 비전을 사람들에게 전해주었기 때문이다. 시장가치로 따져 상장기업 중 1위를 차지하고 있는 애플은 혁신가의 비전과 행동이 기업의 성장과 발전에 얼마나 중요한지를 잘 입증해준다. 이제 많은 사람의 관심은 “누가 잡스를 대신하는 혁신가가 될 수 있을까?(더 나아가서는 ‘나도 잡스처럼 혁신가가 될 수 있을까?’)”와 “스티브 잡스가 없는 애플이 앞으로도 대표적 혁신 기업으로 자리매김할 수 있을까?”에 쏠려 있다.

창조적인 기업가가 되기 위한 다섯 가지 스킬
『이노베이터 DNA』는 혁신과 경영 전략 및 관리 분야의 세계 최고 전문가 제프 다이어와 할 그레거슨, 클레이튼 M. 크리스텐슨의 저서로, 하버드 비즈니스 리뷰의 맥킨지상 Second Place를 수상한 논문 「이노베이터 DNA」를 발전시킨 것이다. 이들은 8년여에 거쳐 아마존, 애플, 구글, 스카이프, 버진 그룹 등의 CEO이자 세계 최고 혁신가들을 인터뷰하고 설문조사를 하여 그들의 행동을 분석함으로써 앞선 두 가지 질문에 대한 해답을 찾아냈고, 충분한 사례과 실천 과제를 보충하여 이를 출간하기에 이르렀다.
저자들은 먼저 “당신은 제2의 스티브 잡스가 될 수 있는가”라는 질문에 답한다. 세 사람은 세계적 혁신가들의 행동을 분석한 결과, 그들에게 공통적으로 나타나는 행동 특성(혁신가 DNA)이 있음을 밝혀냈다. 모든 혁신가들은 현상에 도전하는 질문을 던지고 관찰하면서 새로운 아이디어를 도출하고, 이를 다양한 배경의 사람들과 공유하면서 검증한다. 그리고 추려진 아이디어를 활용해 직접 프로토타입을 만드는 실험을 하면서 이에 살을 입혀간다. 이러한 일련의 과정을 통해 때론 전혀 관계가 없어 보이는 것과 연결하여 전혀 예상치 못한 새로운 제품이나 서비스를 창출해내는 것이다. 다시 말해, 혁신가들은 공통적으로 ‘질문하기, 관찰하기, 네트워킹, 실험하기, 연결하기’라는 다섯 가지의 발견 스킬을 통해 혁신적 비즈니스 요소를 만들어낸다. 저자들은 세간의 추측과는 달리 이들 스킬은 타고나는 것이 아니며, 학습하고 습관화함으로써 습득이 가능한, 즉 개량 가능한 행동 유전자라고 설명한다. 그리고 ‘블랙베리’를 만든 리서치 인 모션의 라자리디스가 아이디어를 연결하는 방식이나 베인 앤드 컴퍼니의 오릿 개디시 및 이베이의 오미디야르가 질문을 통해 문제 해결의 돌파구를 찾는 것, 타타 그룹의 라탄 타타와 오픈테이블닷컴의 척 템플턴이 관찰을 통해 새 제품을 위한 아이디어를 얻는 것, 모리스 항공의 데이비드 닐먼이 네트워킹을 통해 문제를 해결하는 것, 페이팔의 피터 시엘이 프로토타입을 실험하여 완성도 높은 제품을 만들어내는 것 등 다양한 사례를 들며, 구체적으로 발견 스킬을 키울 수 있는 팁을 제시한다.

파괴적 조직과 팀을 만들어내는 세 가지 요소
그렇다면 내가 스티브 잡스나 리처드 브랜슨 같은 혁신가가 되면 나의 팀과 조직도 자연스럽게 혁신 기업이 되는 것일까? 저자들의 대답은 “그렇지 않다”이다. 이들에 따르면, 성공하는 혁신가들의 다섯 가지 스킬이 조직과 팀에서 최대한 발휘되기 위해서는 사람(People), 프로세스(Processes), 경영 철학(Philosophies)이라는 세 가지의 요소가 뒷받침되어야 한다. 다시 말해, 발견 스킬이 뛰어난 사람들을 채용하고, 직원들의 발견 스킬을 키워주는 프로세스를 정립시키며, 혁신이 단지 연구개발 부서가 아닌 전 조직의 일이라는 철학을 심어주어야 한다는 것이다. 하지만 이 세 가지의 요소와 더불어 중요한 점 한 가지는 조직원들에게 현재에 이의를 제기하고 위험을 감수할 수 있는 용기를 불어넣어주는 것이다. 그렇게 많은 기업들이 혁신을 부르짖음에도 불구하고 실패하는 이유는, 위와 같은 일들을 성공적으로 이끌지 못하기 때문이다.
저자들은 시장가치와 투자자들의 투자 규모를 바탕으로 하여 혁신 잠재력이 높은 기업 25개의 리스트를 직접 만들어(「포브스」가 발표한 ‘세계에서 가장 혁신적인 100대 기업’ 순위 중 상위 10위는 저자들이 이 책에 발표한 기업의 ‘혁신 프리미엄’ 순위와 80퍼센트 이상 일치한다) 이에 속한 기업들의 실천 사례를 살펴본다. 이들 기업들은 발견 스킬을 가진 사람들을 전 부서에 포진시키고, 기업 전체에 발견 스킬을 극대화하여 사용할 수 있도록 프로세스화시키고 있다. 문제가 생길 때마다 ‘다섯 번의 왜?’를 던지는 프로세스를 구축한 아마존, 조직원들에게 혁신할 시간을 주는 구글의 20퍼센트 시간 룰, 보완적인 스킬을 가진 팀원들로 팀을 구성하는 마이크로소프트의 정책, 끝없는 고객 관찰로 제품 아이디어를 습득하는 프로세스를 만든 키엔스 코퍼레이션, 바이어스도르프의 고객 체험단을 통한 실험 기법 등의 사례를 보면, 저자들이 이야기하는 사람, 프로세스, 경영 철학을 어떻게 기업에 적용시킬 것인지 구체적인 힌트를 얻을 수 있다.

‘Made in Korea’를 넘어 ‘Imagined in Korea’로
지난여름 「포브스」가 발표한 ‘세계에서 가장 혁신적인 100대 기업’ 리스트에 한국 기업은 하나도 이름을 올리지 못했다. 너 나 할 것 없이 기업들이 혁신을 강조하고 있음에도 불구하고 그 결과가 미미한 수준에 그치는 이유는 무엇일까? 저자들에 따르면, 표면적으로는 다양성을 강조하지만, 아직까지 개인보다는 집단, 성과보다는 위계질서를 중시하는 한국의 기업 문화에서는 기존의 관행에 도전하고 발견 스킬을 실천하기보다는 주어진 과제를 실수 없이 완벽하게 실행하는 데에만 초점을 맞추기 때문이다. 이에 따른 결과는 자명하다. 아직까지 소비자에게 ‘Made in Korea’는 불량이 적어진, 가격 대비 괜찮은 물건일 뿐이다. ‘Imagined in Korea’를 찾아보기는 힘들다. 애플, 구글, 페이스북 등과 같은 혁신 기업들이 완전히 새로운 패러다임을 만들어내고, 이를 소비자가 생활 방식의 하나로 받아들이는 것과는 대조적이다.
「뉴욕타임스」의 칼럼니스트 토머스 프리드먼은 최근 칼럼에서 미국이 지속적으로 경제 대국으로 발전하려면 부가가치성이 별로 없는 ‘Made in China’가 아닌 ‘Imagined in America’를 이룩해야 한다고 강조한다. 프리드먼에 따르면, 제품을 만들어내는 ‘Made in Korea’도 중요하지만, 경쟁이 심화되는 글로벌 시대에 한국 기업이 글로벌 선도 기업이나 히든 챔피언이 되려면 ‘Imagined in Korea’로 변신할 수 있어야 한다. 이 해법의 실마리를 바로 이 책『이노베이터 DNA: 성공하는 혁신가들의 5가지 스킬』에서 찾을 수 있다. ‘상상이 현실이 되게’ 하고 싶다면, 스티브 잡스를 뛰어넘는 혁신 기업가가 되고 싶다면, 구글을 넘어서는 혁신 기업을 일구고 싶다면, 지금 당장 이 책을 집어 들라!