고구마는 맛있어

어린이 갯살림 그림책 시리즈에 이은 어린이 들살림 그림책 시리즈의 첫번째 책. 갯살림, 들살림, 산살림 시리즈는 모두 30권을 목표로 계속 출간될 예정이다. 이 중에서 어린이 들살림 시리즈의 그림책은 오랜 옛날부터 농사를 짓고 거기에서 먹을 것을 얻었던 우리 살림살이를 보여 주려는 의도로 기획되었다. 책에서는 세밀화를 통해 고구마가 자라는 모습을 생생하게 보여 준다. 고구마 뿐만 아니라 고구마 밭에서 사는 메뚜기, 들쥐, 무당벌레나 민들레, 냉이, 제비꽃 등의 모습도 함께 확인할 수 있다. 고구마 밭 옆에서 자라는 수수, 옥수수, 콩의 모습도 물론이다. 보통 고구마라 하면 구워 먹거나 삶아 먹는 것을 생각하지만, 너무나도 다양한 고구마의 쓰임새를 알게 되는 것도 큰 즐거움이다. 지금 아이들에게는 생소하겠지만 고구마를 납작하게 썰어 말리면 죽을 쑤어 먹을 수 있다. 고구마 순은 지져먹거나 무쳐 먹을 수 있고, 김치를 담글 수 있다. 고구마 가루로는 떡이나 엿을 만들 수 있고, 잎과 줄기는 소나 돼지가 좋아하는 먹이가 된다. 그저 시장에서 사다 먹는 것으로만 아는 고구마가 어떻게 식탁에까지 오르게 되는가의 과정을 차근차근 따라가며, 고구마가 정말 '버릴 데가 없는' 작물이라는 것, 그리고 이렇게 농부 아저씨의 땀과 정성이 들어 있기에 함부로 할 수 없다는 것을 알게 된다. 고구마를 재배하는 농가를 찾아 다리품, 일품을 팔아가며 노력한 흔적이 곳곳에 엿보이는 책이다.