과학도 풀지 못한 인류 문명의 비밀 - 세계 미스터리 속 고고학 상식

역사 속에 묻혀 버린 인류 문명의 수수께끼를 해결하라!
고대 트로이의 유적은 어디 있을까? 미케네 문명은 어떻게 멸망했을까? 투탕카멘의 저주는 곰팡이의 장난일까? 인류 최초의 어머니는 아프리카 인일까? 인류가 지구에 출현한 이후 수많은 문명이 태어나고 자취를 감췄지만 그들이 남긴 발자국은 현대 인류의 삶 속에 깊숙이 뿌리 내리고 있다. 더불어 최첨단 과학으로도 풀지 못한 문명의 수수께끼 또한 무수히 많이 남아 있는데……. 이집트와 남아메리카에서 똑같이 발견되는 피라미드의 관계, 이집트의 미라보다 더 완벽하게 보존된 중국 마왕퇴한묘 미라의 비밀, 이스터 섬의 석상과 스톤헨지의 정체, 이른바 '토리노의 수의'로 불리는 예수의 수의 속에 감춰진 놀라운 증거, 터키에서 발견된 노아의 방주의 흔적, 태평양전쟁 중에 자취를 감춘 북경원인 화석의 행방 등 아직도 고고학계를 뒤흔들고 있는 20가지 이슈를 두고 21세기 최고의 과학자와 역사학자들이 두뇌 싸움을 벌인다. 마치 롤러코스터에 올라탄 듯 가설과 증거가 엎치락뒤치락하는 고고학 탐험을 통해 역사 속으로 사라진 인류 문명의 퍼즐을 하나하나 맞춰 본다.

시간을 거꾸로 달리는 21세기 고고학 여행
1799년 이집트 원정에 나선 프랑스군은 나일 강 인근에서 요새를 건설하고 있었다. 이때 돌무더기 가운데 심상치 않은 석판 하나가 부샤르라는 군인의 눈에 띈다. 석판 위에는 그리스 문자와 함께 두 가지 종류의 고대 이집트 문자가 새겨져 있었다. 특히 상단의 상형문자는 이집트의 도처에서 발견되고 있음에도 불구하고 해독이 불가능한 탓에 의미심장한 그림문자로 치부되고 있었다. 고대 이집트인들이 후세에게 전하고자 했던 그들의 이야기-고대 이집트 인의 삶과 그들의 신, 왕들의 업적은 그렇게 2천 년 이상 침묵하고 있었다.
바로 이들 고대 이집트 인과 소통의 열쇠가 될 이 석판은 로제타석이라는 이름으로 대영박물관에 자리잡게 되고, 1822년 십여 년 이상 로제타석 해독에 매진해온 프랑스의 어학 천재 상폴리옹에 의해 드디어 제 목소리를 찾게 된다.
이 책 『과학도 풀지 못한 인류 문명의 비밀』은 이처럼 평범한 군인과 명성 있는 언어학자를 비롯, 모두들 그 존재를 의심했던 트로이의 유적을 찾아나선 하인리히 슐리만 등의 고고학자, 흑해에서 대홍수의 흔적을 찾고 있는 해양학자에 이르기까지, 사람에 의해 밝혀진 사람의 역사를 보여주고 있다. 생생한 사진과 더불어 인류 문명의 발자취를 보여주는 수많은 증언과 증거, 가설과 학설이 뒤집고 뒤집히는 과정을 통해 고고학, 민족과 종교, 풍습과 전통 등을 아우르는 인류 문명의 비밀에 한 발자국 다가가 본다.