길에서 길을 찾다

무일푼으로 40일간 전국 일주한 한 사제의 메시지!

이 책은 지금은 사제가 된 저자가 신학생 시절에 체험한, 40일간의 무전여행기다. 저자는 예수님의 광야 체험을 자신도 해 보고자 무일푼으로 여행하며 히치하이크를 하거나 노숙과 걸식을 하기도 했다. 하느님께, 그리고 사람들의 인정과 베풂에 자신을 내맡겼던 저자는 무전여행을 마치면서 ‘아직은 세상이 살 만하다’는 결론을 내린다. 오늘날 교회의 모습과 역할에 대해 깊은 깨달음을 얻기도 한 저자는 그 경험과 통찰들을 여정과 함께 재미있게 풀어낸다.
각자 자신에게 주어진 광야를 걷고 있는 독자들에게 한줄기 빛이 되어 줄 이 책은, 특히 무전여행을 하고 싶지만, 용기가 없어 떠나지 못했던 독자들에게 큰 힘이 될 것이다. 하느님을 만나기 위해 길을 나설 때, 하느님께서 기꺼이 우리를 만나러 오신다는 것을 독자들은 이 책을 통해 깨닫게 될 것이다.

느리게, 더 느리게. 그것이 바로 세상을 다시 보는 길인 것 같다. 본래는 ‘광야에서의 40일’을 보내기로 마음먹었지만, 순례의 끝 무렵에 다시 만난 이 길은 너무도 아름다웠다. 전혀 알지 못했던 지명들, 있는지조차 몰랐던 나무 벤치와 길가의 가게들, 길섶에 핀 들꽃과 나무들. 모든 것이 새롭게 다가왔다. 급할 것도 없이, 조금 가다가 힘들면 쉬어 가고, 그러다가 졸리면 풀밭에 누워 잠을 자고. 한숨 자고 일어나서 하늘 한 번 바라보고 다시 일어나 걷고……. 내 곁을 달리는 자동차가 하나도 부럽지 않았다. 천천히, 두 발로 걷는 이 길이 내겐 훨씬 소중했으니까.
- ‘느리게 더 느리게’ 중에서

이 땅의 청춘들에게 꼭 필요한 조언!

이 책은 평소 배낭여행이나 무전여행을 동경했던 이들과, 여행을 통해 예수님에 대해 생각해 보려는 이 땅의 젊은이들을 위한 여행기다. 저자가 무전여행을 하게 된 동기와 여정의 바탕에는 예수님의 광야 체험이 있어서, 독자는 이 책을 읽으며 자신의 신앙을 돌아보게 될 것이다. 또한 무일푼 여행답게 시종일관 고난의 연속이고 노숙이나 걸식의 경험담까지 있어, 이는 시중에 나온 관광지나 맛집 소개 일색의 여행기나, 볼거리만 다루는 다른 여행기와는 차별된다. 특히 순수한 젊은이의 시선, 많은 고난을 겪는 이의 시선으로 보는 일화들이 특별한 감성을 불러일으킨다.
오늘날 청년들은 입시나 취업, 어려운 경제 등 너무 많은 문제와 그에 따른 스트레스에 직면해 있다. 그러나 스스로는 풀 수도 없는, 근본적인 해결책조차 없는 문제들이고, 그 안에 갇혀 주위의 상황에 쫓겨 살거나 삶 안에서 갈 길을 잃고 헤매기도 한다. 이 책을 읽는 많은 젊은이들은 저자의 고난의 여정을 통해 삶을 좀 더 지혜롭게 살아갈 수 있는 방법에 대해 진지하게 고민하고, 어려움을 헤쳐 나갈 수 있는 용기를 얻게 될 것이다.

그랬다. 광야의 40일을 걸어왔다. 내가 어떻게 이 길을 걸어올 수 있었을까. 문득 길 위에서 만났던 수많은 사람들이 생각났다. 생각지도 않았던 잠자리, 갑자기 얻게 된 빵 덩이, 큰 의미 없는 미소와 격려까지도. 의지할 데라고는 아무것도 없던 광야에서 나를 버틸 수 있게 해 준 유일한 힘. 그 모든 것이 하느님께서 주신 선물이었다. 그분들을 통해서 나를 돌보아 주고 계셨던 것이다.
- ‘광야에서의 마지막 밤’ 중에서

도대체 왜 지금 무전여행인가?

이에 대한 명확한 답이 쪽지 편지에 있다. 이 책에는 저자의 생각을 직접적으로 드러내는 네 개의 쪽지 편지가 수록되어 있는데, 이 쪽지 편지에서 무전여행의 역사와 의미를 다정다감한 편지 언어로 밝혀 준다.

그렇습니다. 왜 하필 무전여행이었을까요? 옛날이라면 모를까, 돈이 만능인 이 시대에 무전여행은 무척이나 낯선 말입니다. 물론 요즘에도 간혹 무전여행을 하는 사람들이 있긴 하지만, 그리 흔하게 볼 수 있는 모습은 아니지요. 게다가 40일 동안이나, 정말로 돈 한 푼 쓰지 않는 여행이라니, 정말 말도 안 되는 것 같습니다. 그럼에도 불구하고 왜 하필이면 무전여행이었을까요?
이유는 간단합니다. 아무것도 소유하지 않을 때 가장 분명하게 ‘하느님 체험’을 할 수 있기 때문입니다. ……
광야는 정화와 시련의 장소인 동시에 ‘하느님을 만나는 장소’이기도 합니다. 또한 말 그대로 ‘아무것도 없는 곳’입니다. 다시 말하면, ‘내가 지금까지 삶의 기반으로 두어 왔던 모든 것을 잃어버린 곳’이라는 말입니다. 편안한 집, 잠자리, 먹을 것, 풍족한 살림살이, 인간관계, 그 밖의 모든 것을 잃고, ‘오직 하느님께 의지할 수밖에 없는 곳’이 바로 광야입니다. …… 하느님께서 돌보아 주시지 않으면 단 한순간도 살 수 없는 곳이 바로 광야인 것이지요. 광야의 삶은 분명히 힘들고, 고통스럽고, 불편합니다. 하지만 그 고통과 불편함이 바로 하느님께서 우리 안에 개입하실 수 있는 장을 만들어 줍니다. 우리가 더는 견딜 수 없다고 생각하는 바로 그 순간이 하느님께서 다가오시는 순간입니다. 우리가 삶을 위해 이것만은 놓아 버릴 수 없다고 생각한 그것이 사라졌을 때, 비로소 하느님께서 우리 안에서 활동하실 수 있는 것이지요. 역설적으로 표현하자면, 내가 다른 어딘가에 의지하고 있다면 하느님께서는 나에게 다가오실 수 없겠지요.
- ‘쪽지 편지, 두 번째’ 중에서

또한 이 쪽지 편지에는 가난 체험의 중요성에 대한 생각도 잘 드러난다. 이처럼 쪽지 편지는 독자가 저자의 생각과 의도를 잘 이해할 수 있게 하는 직접적인 소통의 장치가 되어 준다. 그리고 본문 곳곳에는 저자가 여행을 하며 직접 찍은 사진도 들어 있어서, 저자의 여정과 당시의 감상을 한층 가깝게 느낄 수 있다. 여행 중에 찍은 사진으로 부족하게 느껴진 장소들은 여행 후에 다시 가서 찍었을 정도로, 사진에는 저자의 열정과 감성이 잘 녹아 있다. 차례 페이지에서 저자의 여행 노트 원문 일부도 엿볼 수 있는데, 저자의 여행 노트에는 모든 일정들이 꼼꼼하게 정리되어 있었다. 저자의 노력과 성실한 습관으로 완성된, 단 한 곳도, 단 한순간도 빼놓지 않은 세심한 기록들은 이 책이 나올 수 있게 한 가장 큰 힘이라 할 수 있다.