수학특성화중학교 3 - 파란노을과 제로의 비밀 좌표

어느 날, 아름이 감쪽같이 사라지고 노을은 제로의 계략임을 직감한다.
노을과 아이들은 비장한 각오로 구출 계획을 세우는데….
우정과 용기를 탑재한 아이들과 악당 제로의 정면 승부가 시작된다.

■ 재미와 지식, 두 마리 토끼를 다 잡은 완성형 수학소설
<수학특성화중학교> 시리즈 드디어 완간!

초등학교 때는 그런대로 따라갔던 수학. 그런데 왜 중학교에만 가면 재미없고 지루한 과목으로 전락하는 걸까? 한 수학 교재 개발자는 "대부분의 학생이 초등학교 때 배운 개념들을 중학교까지 연결하지 못하고 마치 처음 보는 것처럼 다시 공부한다"며 "그러다 보니 학년이 올라갈수록 공부해야 할 개념들이 많아져 부담을 느끼고 결국 수학을 포기하게 된다"고 설명했다.
수학과 실생활과의 연결고리를 느끼지 못하게 하는 수업 방식과 일찌감치 아이들을 문과와 이과로 나눠 버리는 교육 시스템이 대한민국을 수포자의 나라로 만들고 있다. 좌뇌형 인간만 따라오라는 듯 문제 풀이에만 집중하는 수학 교육 방식으로는 수학의 늪에서 벗어나기 쉽지 않다.
《수학특성화중학교》 시리즈는 이런 열악한 상황을 안타까워하는 마음으로 기획되었다. 기존의 진부한 스토리텔링 방식이 아닌, 10대들이 실제로 재미있게 읽으면서 수학과 화해하게 하는 것이 이 책의 목표다. 카이스트 공학도와 소설가가 만나 3년의 긴 준비 끝에 스토리텔링 수학의 진일보한 형태를 탄생시켰다. 이 시리즈는 지난 2015년 12월 《수학특성화중학교》 1권 출간을 시작으로 2016년 7월 3권을 출간하여 완간했다.
《수학특성화중학교》는 탁상 수학에서 벗어나 독자들이 소설 속 등장인물들과 함께 움직이고 문제를 해결하면서 그 안에 숨은 수학 원리들을 자연스럽게 발견하도록 돕는다. 이 과정을 통해 교과서 속 수학이 아닌 일상의 수학을 만나게 되고 수학의 필요성을 자연스럽게 터득하게 된다.
수학 교육 전문가들은 학부모들이 자녀에게 생활 속에서 일어나는 일을 수학과 연계해 생각하는 능력을 길러주고, 흥미와 자기 주도 학습력을 길러 주는 것이 중요하다고 조언한다. 이 일을 이루기 위해 가장 중요한 건 ‘동기부여’다. 수학에 대한 동기부여와 흥미는 학원이나 문제집이 아닌 아이들의 일상에 맞닿은 건강한 공감을 통해 시작된다. 그런 의미에서 《수학특성화중학교》는 현 중학생들과 특별히 중학교 수학을 미리 준비하고 싶은 초등학교 고학년들에게 실제적이고 흥미로운 가이드라인이 되어 주고, 자유학기제를 준비하는 교사들에게도 좋은 지침서가 될 것이다.

■ 제로를 찾아 나선 아이들의 완벽한 모험

3권에서는 완결판답게 ‘10년 전 미제 사건’을 촘촘하게 다루면서 심장이 쫄깃해지는 긴장감과 스펙터클한 내용을 선사한다. 또한 10대들이 용기를 내어 직접 문제에 부딪히고, 고민하고, 해결해 나가는 과정은 수학 성장 소설이라 불러도 될 정도로 깊은 인상을 남긴다.

망연하게 노을을 응시하던 란희는 한 가지 사실을 알아차렸다. 이런 자료를 보여 주는 이유라면 하나뿐이었다.
“우리가 구해야 한다는 거지?”
“응. 우리가 가야 해.”
“우리가?”
되물은 이는 파랑이었다. 파랑도 아름이 걱정되기는 마찬가지였다. 하지만 구하러 간다니, 불가능한 일처럼 느껴졌다. 방금 읽은 자료를 봐도 그랬다. 정부 수색대도 실패했다지 않은가.
“어른들은 믿을 수 없어.”
어른을 믿을 수 없다는 노을의 의견에는 파랑도 동의했다. 누군가에게 의지할 수 없다면 직접 움직이는 수밖에 없기는 했다.
“네가 알고 있는 걸 모두 말해 봐.”
한결 담담해진 파랑이 말했다.
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스토리와 수학 지식의 조합 또한 자연스럽고 탄탄하다. 많은 수학소설들이 스토리나 수학 지식 중 한 가지에 치우쳐 독자들을 만족시키지 못한다. 그만큼 두 가지를 제대로 연결하기가 쉽지 않다는 뜻일 것이다. 그러나 《수학특성화중학교》는 이 딜레마를 탁월하게 풀어냈다.

진영진이 말한 네 번째 방 앞에 도착한 란희는 정혜연의 방에서 가져온 파우더 팩트를 꺼내 반으로 부러트렸다.
란희는 손에 쥔 거울 부..