산색 - 山色

‘빛나는 시인 일등병’이 염주알로 빚은 시
백담사 무금선원에서 “산도, 색도 알지 못” 하고 “그저 취할 뿐”이라고 말하는 시인 지웅 스님. 글쓴이가 알고 있는 지웅 스님은 1979년 쌍계사에서 출가하여 수도를 하다가 1990년에 《현대시학》으로 작품활동을 시작한 뒤 2004년 5월 끝자락에 첫 시집 『출출가』(들꽃)를 펴냈다는 것뿐이다.
그래서일까. 글쓴이에게 지웅 스님은 아직까지 좀 낯선 시인이다. 게다가 작품활동을 시작한지 10년 남짓하니, 우리 시단에서 딱히 군대처럼 계급장을 붙이자면 이제 겨우 이등병 딱지를 마악 뗀 일등병이라 할 수 있다. 그렇다고 시까지 일등병이라는 뜻은 아니다. 그가 쓴 시는 말 그대로 ‘빛나는 시인 일등병’이 염주알을 꿰듯 알알이 빚은 시다.
『山色(산색)』은 시인 지웅 스님(산)이 이 세상을 향해 던지는 두 번째 시집이다. 시집 제목 그대로 山(산)이 色(색)에게, 色이 山에게 스며드는 이 시집은 제1부 ‘숲을 나는 흰 구름’ 제2부 ‘은근한 눈길’ 제3부 ‘창밖에 복사꽃잎만’ 제4부 ‘산을 털 듯 나를 턴다’ 등 모두 4부에 78편이 목탁처럼 울리고 있다.
지웅 스님은 이번 시집 서문에서 “내 한 생을 온통 흔들고 서 있는 / 저 山色(산색)에 / 스미고 싶다”고 말한다. 시인이, 스님이, 산색에 스며든다는 것은 무엇을 말하는 것일까. 그 까닭을 알려면 먼저 이 시인이 말하는 ‘산색’이란 뜻을 먼저 알아야 한다. 여기서 말하는 산색 가운데 ‘산’은 곧 불도이며, ‘색’은 곧 사람들이 살아가는 세상이다.
‘산’을 아무리 염주알처럼 붙들고 돌리고 있어도 ‘색’을 넘나들지 않으면 아무런 소용이 없다는 그 말이다. 다시 말하자면 산이 있어 색이 있고, 색이 있어 산이 있다는 것이다. 이 말은 곧 산이 없으면 색도 없고 색이 없으면 산도 없다는 것에 다름 아니다. 여기서 시인이 산색에 스며든다는 말은 곧 그러할 ‘연(然)’이다. 이 세상에 있는 삼라만상 모두가 ‘그러하다’는 것이다.
‘그러하다’라는 말은 그 어떤 일이 일어나더라도 아무런 걸림 없이 그대로 그 자리에 그렇게 늘 머물러 있다는 뜻이다. 지웅 스님이 산색에 젖어들어 찾는 피안(彼岸)은 그리 멀리 있는 것이 아니다. 피안은 그러할 ‘연’ 속에 있으면서 ‘연’을 이끌기도 하고, ‘연’ 밖에 있으면서 ‘연’을 피우기도 한다.