19세기 이후 망각 속으로 사라져버린 '소년들'을 복권해내고 있는 책. 지은이는 여성의 벌거벗은 육체가 미의 이상으로 규범화된 것은 19세기 이후의 일일 뿐이라며, 동물의 세계에서 아름답게 치장하는 쪽은 수컷들이듯 자본주의 이전의 문화에서도 남성들이 더 아름다웠다고 말한다. 그리고 수많은 도판자료들을 통해 19세기 이전의 '소년들'을 불러낸다.
노리개 소년, 순결한 병사, 벌거벗은 순교자, 날개달린 수호신, 자기애에 빠진 자 등 실로 다양하게 나타나는 아름다운 소년의 모습을 볼 수 있다. 19세기 이전의 회화 뿐 아니라 현대의 연예인 사진까지 풍부한 자료를 인용하고 있다. 총 206점의 도판이 실려 있다.
