비단

유럽의 평온한 고향 마을(의 아내)과 미지의 땅 일본(의 낯선 여인)을 오가는 사이에, 자신도 깨닫지 못했던 욕망과 대면하게 되는 한 남자의 이야기. 이탈리아 작가 알레산드로 바리코에게 세계적 명성을 안겨준 소설이다. 음악학을 전공한 작가의 이력을 반영하듯 선율처럼 흐르는 언어, 소나타처럼 정교한 구조가 돋보인다. 비단의 원료가 될 누에알을 구해다 파는 일을 하게 된 남자 에르베 종쿠르. 그에게는 세상에서 가장 아름다운 목소리를 지닌 아내 엘렌 있다. 유럽 전역에 누에알을 망치는 잠균병이 퍼지면서 누에알을 구하기 위한 에르베 종쿠르의 여행길은 멀리 일본에까지 미치게 된다. 에르베 종쿠르는 일본에서 하라 케이라는 남자를 만난다. 지방의 세도가이자 그가 구해 돌아가야 하는 누에알의 주인인 하라 케이의 곁에는 묘령의 여인이 있다. 세 사람의 첫 만남에서 에르베 종쿠르와 이름 모를 '그 여인' 사이에 미묘한 분위기가 흐른다. * 마이클 피트가 에르베 종쿠르 역을, 키이라 나이틀리가 엘렌 역을 맡아 2006년 현재 영화로 제작 중이다.